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第153章 3、

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“冤魂不散的水鬼?!”

乍然聽聞遍尋不著的鬼魅就在眼前, 宋辭猛地拔地而起, 垂眸盯視著自稱石武的獨目漢子, 口中嘶嘶作響, “此界果真有鬼怪出沒?”

不怪她小題大做, 而是先前多次隱身游走坊間都未曾真的有幸遇見能夠證明此方世界擁有奇幻力量的證據,茶樓裏的先生說得再精彩那也不過是畫本而已。

事到如今, 誰又能想到只因當初隨手救下一位瀕死的老農, 便不費吹灰之力得來了堪稱柳暗花明的轉機。

莫非, 這就是所謂的冥冥中自有天意?

宋辭這一高興, 原本還在勉力支撐的石家媳婦立時被突然出現在面前的猙獰蛇頭嚇得昏死過去,就連自認為見慣血腥的石二郎也忍不住滴下了冷汗,更別說本就膽小的石大郎了。

“唉,真是麻煩!”

宋辭朝後退了幾步,又叫小紅抓了幾粒朱紅的藥丸送過去,“這幾粒養生丸就當方才沖撞家眷的賠罪。”

大郎和二郎連忙道謝扶起面色慘白的妻子餵入口中, 見她們呼吸平順臉頰也透出紅暈來,這才寶貝般的把剩下兩粒交給石老漢留著往後救命。

石老漢收了藥丸還不忘拿走那個蜜桃,“快把兩個媳婦送到屋裏去, 恩公面前自有我來伺候。”

一番忙亂之後,等到屋內只剩石家父子三人, 宋辭才開口問道:“二郎,快把那石河水鬼之事細細道來,切不可隱瞞作假。”

“小人還等著恩公救命,怎會故意欺瞞。”

石二郎肅顏正坐, 一五一十地將自他返鄉之後的蹊蹺事說了出來,“恩公有所不知,我家雖是世代祖居大石村,可在那石河的另一面,還有同為石姓族人的小石村。按理說,這大小兩個村子都是同一個老祖宗傳下來的,本該和睦相處才是。可偏偏那小石村卻出了幾個號稱耕讀世家的功名人,有他們庇佑,兩個村子在徭役和賦稅問題上難免有些牽扯。再加上每逢災年,兩個村子的壯年後生勢必會為了爭搶水源大動幹戈。年輕人手下沒個輕重,仇自然也是越結越深。”

說到此事,流著渾濁淚水的石老漢禁不住含悲說道:“若不是小石村的族老使絆子,我兒也不必被人送去服兵役,僥幸瞎了一只眼睛才有命回來。”

瞎了眼睛還叫幸運?

宋辭本想讓他們父子快點進入正題,聽到這裏倒不忍心打斷了。

索性石二郎也不是沒有眼色的人,立刻就說出了恩公最關心的部分,“這次因傷返鄉,我還帶回了另一個石姓兄弟的遺物。那兄弟雖說住在小石村,卻是最無親無故沒人依靠的,這才和我一樣被人強逼著上了戰場。惦記著他的家眷無人照料,我一返家就去了河對岸,哪知道村裏人全都對石兄弟的妻兒閉口不談,還有人說她抱著孩子跟貨郎跑了。那娘子雖不是什麽高門大戶的千金,卻與我那兄弟夫妻情深又育有一子,怎麽可能做出如此敗德罔倫之事。憶起兄弟曾經說過,當初離家時害怕她們孤兒寡母被族人欺負,曾經叮囑娘子多與岳家來往,我便按照他留下的地址去了石家娘子的母家。誰知到了那裏才知道,石家娘子早在一個多月前就死了!”

“死了?”

宋辭轉頭看去,“是得知丈夫死訊後熬不住自盡而亡,還是被人謀害了?”

“哪個都不是。”

石二郎長嘆道:“石家娘子是活活淹死的。”

“淹死?”

宋辭吐了吐蛇信子,“難道這便是石河水鬼的由來?”

憶及那對苦命的母子,石二郎恨恨地擂了一拳桌子,“都怪那些心如蛇蠍的石家人,倘若我早回來半月也勞煩不到恩公身上了!那石家族人接到石兄弟的死訊後,逼迫石娘子交出家裏的幾畝薄田,叫她往後只憑族裏的供養度日。說是供養,誰又不知他們只是想霸占人家的家業罷了,真要得手哪裏還顧得上孤兒寡母。石娘子為了躲避族人的糾纏抱著孩兒跑出了小石村,想要渡河回到娘家避難。恩公可知,那條河之所以命名為石河,皆是因為河底鋪滿了長滿青苔的大石塊,平日裏小心行走都容易滑腳,更何況石娘子當時的處境。”

“唉,可見石娘子必是活不成了。”

宋辭已經不忍再問,可又隱隱含著一絲期待,“那孩兒?”

石二郎獨目泛紅,“石娘子落水之前拼盡全力將孩兒扔到岸上,又在浮浮沈沈中對著見死不救的石家族人苦苦哀求,求他們給孩子一條活路。那些畜生當時答應的好好的,可那孩子仍是在半月之後不治身亡。聽說是落地時震傷了內腹又受驚高熱,在無醫無藥的病痛折磨中生生熬死的。”

“果真是畜生不如!”

心中火氣直冒的宋辭甩了一下尾巴,攪得屋內塵土飛揚,“我等雖是獸類,卻羞於與此等惡賊為伍!”

“恩公莫惱!”

石二郎又是解氣又是痛心地說道:“那些惡人做下孽事自以為神不知鬼不覺,卻不知天道好輪回,自有債主前來罰他!誰也想不到就在那孩子下葬的當晚,小石村怎麽也打撈不到的石家娘子,竟然從水裏爬出來找他們了!此事本是家醜,若不是我時刻盯防著小石村,也無法從那些坑蒙拐騙的和尚道士口中得知真相。就從當夜開始,每到天明都會有一個石家人被人發現淹死在床上,死人的那戶人家也必定會被水鬼抱走一個年幼的孩童。”

“照你的說法,如今已經過去半月有餘,豈不是有十多個孩子生死不知?”

宋辭不知該說石娘子殘忍還是說她命苦,“官府不曾過問?”

“官府何曾沒有派人詢問,就連仵作也不知來了多少次。”

石二郎只做嘆息,“鄉裏的汙糟事哪裏瞞得過老大人的眼睛,得知是冤鬼索命,那些衙役跑得比道士還快,小石村的命案就此竟無人過問了。依我看來,小石村的人不死絕,石娘子是不肯罷手的。二郎之所以鬥膽請恩公相助,一是可憐那些無辜稚子,不管他們的父母如何作惡,孩子總是不知情的;二是不願眼睜睜地看著石娘子落得怨氣滔天、魂飛魄散的下場!”

這天下既然有假道士,自然就會有掌握高深道法的大能,落到他們手裏,縱然石娘子滿腹冤屈又能如何?

不像恩公雖是異類卻依然懷有善念,倘若石娘子肯就此收手,或許還能保住再世為人的機會。

“是啊,無論如何,孩子總是無辜的。”

宋辭仰頭看了看天色,“那水鬼往常都是幾時出現的?”

見恩公肯出手搭救,石二郎喜道:“每日都是三更天左右,不管小石村的人如何防範,一到那時他們都會人事不知的昏睡過去。”

“既是如此,今晚我們便過去見識一下那水鬼是如何在床上淹死活人的吧。”

她說完便低頭看向身姿挺拔的石家子,“你可敢與我同行?”

“在下義不容辭!”

石二郎起身施禮,“小子這裏還有石家兄弟留下的遺物,或許石娘子見了能喚回一絲清明也未可知。”

定下出發時間,宋辭便趴回墊子上閉目養神。

誘捕石娘子對她來說不是難事,即便無法用豎笛驅使惡鬼,指環裏還有許多從馬小玲那換來的符咒呢。

至少為香港人民服務的那幾十年她可沒有白忙活,不管是捉鬼的利器還是消滅僵屍的法器都攢得夠本了。

現在就只看那些被抱走的孩子是死是活了,若是石娘子沒有把事做絕,倒可以給她一次超度的機會;若是孩子救不回來,即便宋辭肯饒她,那幽冥鬼府的十八層地獄也不是說著玩的。

與其生生世世上刀山下油鍋,還不如直接魂飛魄散來的輕松。

歪在堂屋裏的宋辭正閉目養神考慮如何處置石娘子,竈房裏的石家兒媳也精神抖擻地忙了起來。

尤其是石家二兒媳,她懷胎生產之時因為憂心丈夫落下不少病癥,這次因禍得福吃了恩公賞賜的丹藥頓覺身子變得比在娘家做姑娘時還輕松爽利。

石家大媳婦雖然沒有弟妹那麽深的感觸,卻也覺得只沖著捉鬼一事便不能慢待了恩公,想方設法要從不多的食材中做出幾鍋好飯。

“嫂子,只靠家中這些吃食怕是不夠恩公填肚的。”

二兒媳王氏邊刷鍋邊問道:“要不咱們和公爹商量一下,把那只肥羊宰了?”

大兒媳楊氏伸著胳膊拉出老長一段,悄悄說道:“你沒看恩公那身形,只怕你我都不夠它塞牙縫的!”

“我的天爺,快別說了!”

王氏後怕地拍拍胸脯,“到如今我這心口還怦怦直跳呢!那麽個神仙,怎麽就讓公爹遇上了!”

“這是公爹的造化,也是咱們石家的造化!”

楊氏笑得瞇了眼,“只要伺候好恩公,便是不求榮華富貴也能混個家宅平安!”

“不好好做飯在這說什麽呢!”

石老漢背著手走進來,特意敲打道:“關於恩公的事絕不可讓外人知曉,哪怕是你們的娘家人也不行!倘若讓我知道有人走漏風聲做出恩將仇報的醜事,不說恩公容不下,光是我們石家也不敢要這樣的媳婦了!”

老話都說禍福相依,他可不能讓這些不精心的婆娘把家裏的運勢敗壞了。

“公爹放心,奴家曉得輕重!”

楊氏轉眼又問:“只是恩公的飯食該如何打理?弟妹方才說要宰雞殺羊招待,不知公爹……”

“不必。”

石老漢轉身從門外拖進來一輛板車,“恩公自帶了飯食,你們用心做好就行。”

楊氏和王氏跟過去一看,那麻袋裏不光裝著半扇豬肉還有兩條牛腿和些許山珍木耳,不管是燉還是燒都足夠分量。

二人也沒客氣,可著材料燉出了滿滿兩大鍋的豬山珍和牛山珍,指使著丈夫用推車送到堂屋去了。

饒是宋辭如今的飯量不小,看到這洗衣盆似的兩個大鍋也有些無語。

她把那鍋豬肉頂到一邊,還不忘用人家特意留下的大飯勺卷了點牛肉勻過去,“給孩子添點菜。”

古代宗族講究抱團,石家裏燉了這麽多肉飄得半個村子都是香味,要是一點油水也不撒出去日後在親戚面前也難做人。

反正她也吃不下,倒不如讓他們自己做主。

石老漢倒沒想到一條蛇能為自家考慮這麽多,只是愈發覺得恩公不愧是樂善好施的小龍王,往後便是一日三炷香拜起來也值當這份供奉。

不願讓人家看見自己張著血盆大口進食的模樣,宋辭把還要留下伺候用飯的石老漢趕出了堂屋,和討要了不少松子仁的小紅一起共進晚餐。

吃飽喝足睡過一覺,時間也差不多二更天了。

怕小紅偷偷尾隨有危險,宋辭把它關進了一個樹洞造型的籠子裏,交給二郎家的媳婦幫忙照看。

村裏極為安靜,遠遠聞到大蛇身上的氣味,連看家護院的土狗都不敢出聲攪擾。

一人一蛇很快來到石河邊上,知道這裏有水鬼出沒,本就不願弄濕身體的宋辭更不願意下水了。

她用尾巴卷住石二郎的腰,只輕輕一甩便把人送到了對岸,再用後半截尾部蓄力彈起,自己也跟著飛了過去。

宋辭把一張斂息符放在地上,示意石二郎撿起,“把符紙貼到胸口,千萬不要碰掉。有它在水鬼看不到你。”

這樣做是避免石娘子殺紅了眼,誤傷出現在小石村的人。

石二郎一聽還有如此神符,急忙照樣貼在恩公所說的位置,還用手臂隱隱護住。

他們也沒走遠,只是爬上了小石村的祠堂,這裏的視線足夠看清周圍的住戶了。

趴在房檐的瓦片上沒等多久,宋辭就看見了一道濕漉漉的水痕從石河邊蜿蜒而出,直奔小石村過來。

石二郎的眼力遠不如她,卻同樣看見了那道無風自動的房門,“恩公!石娘子來了!”

“別吵,隨我來。”

宋辭緩緩爬下屋頂,沿著石娘子走過的痕跡去了一家明顯富過旁人的院子。

她還是趴在房檐上,只是這次提前掀開了一片厚瓦。

拳頭大的洞口中,宋辭先是看見屋裏刮起了一陣怪風,隨後便有一個好像泡爛的蔥白似的女人,一邊淋漓著腐臭的粘液,一邊走向了昏倒在床上的男人。

她只是往前那麽一撲,便死死堵住了男人的七竅,那些粘稠的液體也就此順著竅眼淌了進去。

等粘液再度從七竅溢出的時候,石娘子才直楞楞地挺起身子,轉向幼童的房間。

忍到女鬼離開,石二郎才出聲急問道:“恩公,你為何不救他?!”

以恩公的手段明明可以救下那個男人,怎麽非得看著他去死。

“我為何要救他?”

宋辭冷冷地擡起圓瞳,“他欠了石娘子的命,本該去死。”

若不是為了那些無辜的幼童,誰管這些惡人死活呢。

石二郎聞言一楞,他沒料到恩公心裏竟是這麽想的。

宋辭沒理他,轉頭就跟上了抱著孩子離開的石娘子,石二郎見狀也只能一路隨行。

再次回到石河邊,卻是兩人一蛇一鬼。

眼看女鬼又要往水裏去,石二郎趕忙喊住她,“石娘子!你家相公有話交代!”

他的聲音不小,前面的女鬼卻置若罔聞。

宋辭無奈地搖搖頭,吐出蛇信子指了指他胸口的符咒。

石二郎一經提醒慌忙扯下符咒,“石娘子,我是你丈夫的同袍,他對你有話交代!”

站在水邊的女鬼這才緩緩轉過頭,露出那張滿是粘液看不清五官的白臉。

“石娘子……”

忍著心中的懼怕,石二郎上前遞出手裏的物件,“你家官人臨死前說,要你帶著孩子好好過活。若是能再進一步也別委屈了自己,只是千萬要挑著好人家,免得嫁去受氣。”

“官人……”

石娘子的口中發出一聲含混不清的呢喃,不知是淚還是水的鼓脹眼珠緊緊盯著那支良人親手雕刻的桃花簪。

“官人,孩兒……官人,孩兒……”

石娘子口中的嗚咽聲越來越大,最終變成了難以抑制的痛哭。

“莫再講,莫回頭。”

宋辭擺尾游走上前,“石娘子,你帶走的那些幼童呢?”

石娘子似是不明白為什麽一條蛇能跟自己對話,有些木楞楞地看向水面。

宋辭順著她的目光看去,這才發現水下的大石塊中擠著十多個魚泡般的氣囊,那些失蹤的孩子全都蜷縮在裏面閉目安睡著。

“善哉善哉,上天有好生之德。”

宋辭取出一張重金換購的靈符,“石娘子,你將孩子還來,我助你一家團聚,可好?”

“團聚……”

聽見這句渴望至極的期盼,石娘子沒有絲毫猶豫便鼓起臉頰朝水裏吐了一口氣,一個更大的魚泡緩緩墜下,包裹住先前的小魚泡浮出水面。

等到十幾個孩子一起落到岸邊,宋辭依約將靈符點在她的天靈蓋上,“去吧,奈何橋邊或許還有人在等你。”

“多謝恩人……”

石娘子輕施一禮,化作點點星光消融於虛空中。

解決了含冤而死的女鬼,宋辭轉向還在照看幼童的石二郎,“這些孩子就交由你處理吧,隨便你怎麽解釋,只要別提我的名號就好。”

她依照來時那樣跳到石河對岸,想要去石老漢家帶走小紅,趁夜趕回峽谷補覺。

哪知道在必經之路遇到了一位白須白發的老人家,不偏不倚總是擋在她的前面。

宋辭微微頓首,心知這可絕不是石二郎口中的假道士。

既然無路可走她幹脆盤在原地,只等著見識一下面前這位是何方神聖。

宋辭不走,老人家也不走了,還回頭沖她笑了笑。

宋辭見他沒有惡意,嘶嘶俯首道:“不知閣下尊姓大名?”

“好說,好說。”

老人家杵了杵手中的拐杖,“小老兒乃是此界土地。”

“原來是土地公公尊駕!”

宋辭張著大嘴驚嘆道:“銀環肉眼凡胎不識真神,還望土地公公莫要見怪!”

土地公沒有取笑她的癡相,反而捋須長笑道:“你這丫頭可比凡夫俗子有見識多了,也比他們心善。其實早在你進入大石村之際我便知曉,只是想看看你這條初開蒙智的小蛇會做些什麽。沒想到啊,你竟然幫著小老兒解決了一個不大不小的麻煩。那石家娘子的冤屈小老兒已經上報了城隍爺爺,可他老人家總管陰間亡魂,一時半會也輪不到小石村自己惹下的禍事,反倒替你添了一場功德!”

“銀環不敢居功!”

宋辭搖頭擺尾求饒道:“只望土地公公和城隍爺爺莫要怪罪銀環初入人間不懂規矩才好。”

“別急,別怕。”

土地公招招手,“你且過來。”

宋辭心想,總歸跑不過人家還是乖乖過去吧,橫豎不過一死。

況且她自打出蛇胎也沒做過惡事,便是一方土地也不能隨意殺蛇吧。

這樣想著便安心不少,宋辭低著頭,小媳婦似的甩著尾巴游到土地公跟前。

兩人這麽一比,倒顯得人家真神仙跟小侏儒似的不堪一擊。

土地公遙遙一指,“青城山下有一條修煉千年的白蛇,曾有幸拜於黎山老母門下受其點化。你若想要堪破一線天機,可去萬裏之外的蜀中尋她。”

“多謝土地公公指點迷津!”

再沒想到能有此等意外之喜,宋辭這回可真是五體投地甘心下拜了,“銀環若能得償所願,必將銘記尊神今日之恩!”

“去吧,去吧!”

土地公公說著便化作青煙遁入土中,“小老兒也不指望你的報答,只盼你牢記一個‘善’字,切莫誤入歧途枉費造化!”

作者有話要說:

宋辭:小銀環要去見白娘娘啦~~

另,石娘子這個故事是原創劇情,聊齋還沒開始。

緣來如此,麽麽噠~~

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